基本简介
胸腔镜手术（Thoracoscope surgery ；Thoracoscopic surgery）。胸腔镜手术是电视胸腔镜手术(Video-Assisted Thoracic Surgery，VATS) 的简称。胸腔镜手术被视为二十世纪末期胸外科界革命性的一大突破，是微创胸腔外科应用范围最为广阔的胸腔镜手术。
手术特点
从技术层面上看，电视胸腔镜手术(VATS)是通过二至三个“穿刺孔”，在腔镜影像(Video-assisted)监视辅助下完成过去由传统开胸进行的操作手术。其本质是用“腔镜”做手术(或称为腔镜外科)，相对于传统的开刀手术具有创伤小、恢复快、住院时间短等技术特点，其本质与开刀手术的原理相同，但改变了传统的手术入路、分离步骤、结扎与缝合方式以及手术过程中的观察方式(由直接肉眼观察到经内镜观察)。
传统胸外科手术创伤面积大、出血多，术后疼痛较明显，有可能发生潜在的并发症，手术切口愈合瘢痕明显。从人体力学角度来讲，还会破坏人体胸廓的稳定性，严重的甚至可能发生胸骨开裂，对患者造成一定程度的生理和心理负担。而胸腔镜手术将这一切缺陷都解决了，其最大的优点就是创伤小、病人痊愈快。完全胸腔镜手术更是胸腔镜手术的完美的体现，仅在胸壁上开1～3个小孔，手术切口很小，外表美观。通常胸腔镜手术后第二天患者即可下床活动，短期内便可以出院。
电视（影像辅助式）胸腔镜手术 (VATS) 是在 80-90年代引进，利用电视影像结合胸腔镜施行的微小创伤手术(Minimally invasive surgery)。它是一种新方式而不是新的手术技术，在初期时应用于治疗及诊断肋膜疾病。随着器械设备及技术的进步，广泛的应用在许多不同的胸腔疾病。
目前胸腔镜手术的适应症与传统的开胸手术相同。对一些年长病患， 肺功能及体能不佳或不适宜大伤口开胸之病患， 提供了另一种手术选择。
胸腔镜手术是一种对病患侵袭性较小的新技术，但仍需根据病患本身的适应症， 选择最有利的手术方式为之。随着器械设备不断的更新发展，加上医师成熟的技术，以及临床经验的累积，未来电视胸腔镜手术的适应症及发展将会不断的增加，造福更多病患。
具体操作
完全胸腔镜手术仅需做1～3个1.5厘米的胸壁小孔。微小的医用摄像头将胸腔内的情况投射到大的显示屏幕，等于将医生的眼睛放进了病人的胸腔内进行手术。手术视野根据需要可以放大，显示细微的结构，比肉眼直视下更清晰更灵活。所以，手术视野的暴露、病变细微结构的显现、手术切除范围的判断及安全性好于普通开胸手术。
胸腔镜手术对医生的要求更高更严格，必须经过严格的胸腔镜技术培训，才能真正掌握完全胸腔镜下复杂手术的操作。胸腔镜就是腹腔镜，不需要另外购置器械。
胸腔镜相比较传统开胸手术的优点：
手术创伤小：普通开胸手术创伤巨大，切口非常长，胸廓损伤严重，需切断胸部的各层肌肉，还要强行撑开肋间10－20厘米，甚至要撑断肋骨，或者电锯劈开胸骨。完全胸腔镜手术仅在胸壁上开1～3个小孔，不必撑开肋间。胸腔镜手术后当天患者即可下床活动。
普通开胸手术对肌体免疫力的打击大：肌体的免疫力至关重要，特别是癌症病人，免疫力可以抗击癌细胞。普通开胸手术的巨大创伤严重削弱了免疫力。完全胸腔镜手术创伤小，对肌体的影响小。
美容效果好：完全胸腔镜手术切口很小，外表美观。
